在临床工作中，我们经常要处理发烧原因不明的病人，从小孩到老人，从内科到外科或其他专科都会遇上。这些病人往往没有单一器官明显受影响，发热的情况对于常用的抗生素也没有反应。医生因而会抽丝剥茧，从种种线索中寻找原因。
近期，几名病人经过不同的检查和化验，最后证实为肺结核细菌感染。一名患血癌的婆婆，发烧两星期多，最终在淋巴结的活检发现结核菌；另外一名中年妇女，入院时的病征像是普通的肺炎，肺片只有少量炎症迹象，但白血球正常，怀疑不是普通细菌性肺炎，最后在少量的肺积水中，用核酸的方法确诊肺结核，治疗二十四小时之后已经退烧；还有一老翁入院时，只是有一点疲倦及低烧，心脏超音波发现心包有积水，抽取心包水检验后确诊肺结核，服药后心包积液逐渐减少。
六七十年代，肺结核在香港肆虐。现在香港的卫生环境改善了不少，肺结核感染率已经大幅下降，但每年仍有大概5000宗呈报个案，发病率比英美国家高出10倍以上，即是每20个香港人就有一位患上肺结核。其实，现在发病的病人，大多数都是早年接触到肺结核病菌，细菌潜伏在身体内，通常没有任何症状，但当免疫力减弱时，例如年长或长期病患，体内的细菌就会活跃起来。
一旦确诊患上肺结核病，医生会开始处方抗生素，通常首两个月需要服用四种抗生素，余下的四个月至十个月不等需要服用两种，医生会根据病人有否抗药性的情况进行调整。一些药物会对不同的器官，如肝脏、眼睛和神经系统等产生副作用，医生会监察情况，必要时需要更改药物。很多病人担心会否传染家人，因此家人需受筛查。如果不幸确诊，则需要食用与确诊者相同的抗生素，但如果只是潜伏型的肺结核，则只需要服用为期数个月的一种抗生素。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列之一)