研究显示，在有性生活的人士中，大约有七成在一生内会感染到人类乳头瘤病毒 (HPV)。病毒透过亲密的皮肤接触，主要是性接触传播。不同基因组合的HPV 数目超过150种，其中大致可分为「高危险度」及「低危险度」病毒两类。高危病毒是导致逾九成子宫颈癌的元凶，低危病毒主要引发生殖器官湿疣如「椰菜花」或轻度细胞病变。一般人感染HPV后不容易出现病征，免疫力较佳者可自行痊愈。若身体未能自行清除病毒，现时没有针对性药物可以彻底消灭潜伏体内的HPV，持续感染一些高危病毒后会有机会引致不同的疾病或癌症，因此预防感染是十分重要的。由于大部分引致女性子宫颈癌、阴道及外阴癌症的元凶是HPV-16及HPV-18型，所以让很多人误以为HPV只会影响女性；事实上，男女都有机会经由性接触患上肛门癌，因口交引致的口咽癌以及影响男士的阴茎癌等。美国的医学病例显示，由HPV引致口咽癌的人数比子宫颈癌还要多。
世界卫生组织建议9至14岁的男女少年在未有性行为前，接种2剂九价HPV疫苗是最理想的预防方法。皆因愈早接种，体内产生抗体水平愈高，愈能减低日后罹患相关器官癌前病变的风险。香港政府已经在2019/20学年开始推行「香港儿童免疫接种计划」，先为小五女童免费接种第一剂，相隔6至12个月后在小六阶段完成第二剂；至于其他适龄的青少年男女，建议由家长带他们到私营医务机构接种。
常见的问题有： 假若已经感染了其中一型HPV，应否继续接种九价HPV疫苗? 其实疫苗能有效保护身体，预防感染其余8种类型HPV引致的疾病。要正视病毒的深远影响，医生亦会建议15至45岁的男女接种3剂九价HPV疫苗。使用避孕套，减少性伴侣的数目，女士定期接受子宫颈抹片检查，高危的男女定期进行肛门癌前病变筛查等，都有效预防感染的方法。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 十二性病谬误逐个捉之三 )