不要以为发烧，一定是由传染病引起的，其实我们调查发烧原因不明的个案中，自身免疫、发炎或是癌症有时也是发烧背后的原因。曾经有一年轻女病人求诊，她已经看过不同的医生并服用过抗生素，但仍然有持续低温发烧，为期两个星期以及淋巴结肿胀，在她颈部及腋下的淋巴核比较明显肿大，起初怀疑是恶性淋巴癌。经过详细的电脑断层扫描和活体组织病理学切片检查后，发现患者有异常的组织，发炎指数高，及后再经一连串身体检验和血液测试，发现身体胸腹内的淋巴结胀大，最后诊断女病人是患上一种罕见但良性的菊池病(Kikuchi’s disease)。
大数患者发病的确切原因不明，主要影响30岁以下年轻人，女性居多。这是一种突发性自身免疫疾病，除了淋巴结肿大，也会出现持续的发烧、头痛、恶心、不同程度的关节痛或红疹等症状。一般患者会在一至四个月内自然痊愈，暂时仍没有针对该病的治疗方法，有需要时给予退烧或止痛药缓解轻微症状，病情严重的可考虑使用类固醇。但是有少数患者的症状可长达到六个月，痊愈后也有机会再复发，并且罹患另一种自身免疫系统失调的系统性红斑狼疮症。此病与全身性红斑性狼疮有相同的性别和年龄分布，有些红斑狼疮患者会出现菊池病，也有少数菊池病患者后来产生红斑性狼疮，所以患者尤其是复发者及孩童应定期作身体检查及抽血检验抗核抗体 (antinuclear antibodies)二至三年，以排除出现红斑狼疮的可能性。
此病也可引起脑膜炎，病人会有头痛、颈部僵直，有一些病人做脊椎穿刺时发现脑内压上升。曾经有一位年青男士确诊脑膜炎，及后淋巴检验证实病因为菊池病。抽血化验通常会发现白血球减少，医生通常要进一步检验去排除其他可导致淋巴肿胀的原因，但最终的诊断是依靠淋巴核的病理组织采样检查，这可帮助排除淋巴癌症或结核菌感染的可能性。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列四)