每一千名香港人便有0.6个人患上肺结核病，结核杆菌(Mycobacterium)可以由飞沫及空气途径传播，患者感染后，细菌于体内可潜伏数月至数十年不等。由于东南亚国家发病率比起欧美国家约多十倍，所以无论到美国、英国、澳洲、纽西兰等地方升学、工作或移民的香港申请人要做签证体检，筛查目的是找出潜伏结核感染者（Latent TB Infection）并先给予适当治疗，降低其抵国后发病机率，以保障当地国民的健康和减轻医疗负担。当申请人能够提交有效的肺结核测试健康证明书，方可入境。
结核杆菌入侵后可影响全身体各部份，如果肺部受感染，在进行例行性体检下，照胸肺X 光透视会发现肺部有阴影或有其他症状；另外可作皮肤结核菌素测试，检查对结核杆菌的反应(皮下注射部位可能有点发红或发痒) ，亦有结核病血液检验 (IGRA) ，后者有数值指标，比用目测皮下反应大小更为客观，但收费较昂贵。
肺结核病发时的病症是发烧、持续咳嗽或咳血、食欲不振、体重下降，传染性极高。确诊者需要服用三至四种抗结核药物，以抑制及消灭细菌在体内生长繁殖，为期六个月的疗程中，大部份用药两星期后可降低其传染性。只有少数人会出现呕吐作闷的副作用，但病人需要定时复诊验血，监察其肝功能指标，以作调教药物份量和种类。
至於潜伏结核感染 (非结核病发病)，亦要服用为期九个月之isoniazid治疗，每日一次，需要遵从医嘱服药完成疗程，期间要接受肝功能测验，如出现副作用，可转用替代药物。
笔者发现，有很多移民签证申请人在体检过程中都没能一次顺利通过，还需要接受治疗及多次复检，由于每个国家或地区对签证体检的要求都有所不同，所以建议最少预留出发前多个月时间作准备。温馨提示：如果曾接受过任何形式的结核病治疗，请保留有关验身资料报告及X 光肺片，好让医生了解病情。
转载自《信报》