很多人想到肾脏发炎，症状多与尿道炎相似，例如尿频、小便时疼痛、带血、尿液恶臭混浊等。但原来此病很狡猾，会以令人不为意的形式出现：曾遇一些只有急性发烧、发冷、呕吐，全身乏力的急性肾炎病人，除此并没有其他不适症状。
任何发烧原因不明的病人，医生都会为他们检查血液及尿液中白血球或红血球数值的高低状况，如果尿液测试的样本中显示有白血球或红血球，发烧的原因有较大的机会为尿道炎；再进行细菌培养得知感染病原体的种类。不要以为尿液检查指数完全正常就可排除尿道炎的可能性。因为有一些罕见的急性肾炎个案，患者尿液的白血球或红血球数量也不高，主要因为是患者肾脏受感染的地方与膀胱、尿道是不相通的，我们通常都会加作超声波或电脑扫描检查泌尿系统分析比较，去确定肾脏是否异常，或有否受细菌感染而诱发发炎症状。
急性肾炎是严重的疾病，一些患者甚至会血压下降及心跳加速，如果不及时注射抗生素，细菌可快速入血，引致败血症的症状，增加死亡的风险。风险群组包括中年男女、有先天泌尿系统缺陷、肾石或糖尿病患者等。治疗方面，最初会使用广谱的抗生素，当细菌培养报告显示出细菌对某一种抗生素有反应时，医生会考虑微调抗生素种类，重点是用药的日数一定要足够灭菌。病情比较严重和复杂的，通常治疗需时最少14天，及后再进行尿液样本测试，检查细菌是否已经被完全清除。没有曾进行尿液复检的病人，数月后病情复发及恶化，高烧入院，肾脏脓肿，需要做灌脓引流手术。
预防肾炎，最重要的是身体水份充足，不要怕去小解而减少喝水；也要避免长时间忍尿，至少每两小时小解一次。适当地排尿及有足够的尿流，细菌就能随尿液排出体外，降低细菌附在膀胱及尿道内壁的机会，预防由膀胱炎引发的肾炎。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列五)