近期多国感染猴痘 (Monkeypox) 的患者增多，于2022年 5 月初最先由英国开始出现病例，及后蔓延至欧洲、北美洲、澳洲等12 个国家，各国公共卫生部门都火速应对。
猴痘是一种寄生在啮齿类动物和猴子身上的病毒。这种罕见的病毒以往只活跃于西非热带雨林地区，偶尔在非洲国家引起小规模爆发，随着近年冒险的旅游人士增加，他们有机会通过接触染病动物血液或被抓咬伤受感染。 2003 年，美国有 47病例与被从加纳进口的宠物土拨鼠有关。除了直接接触受感染动物传播外，人与人之间的传播可能通过长时间身体密切接触或受污染物品而发生。这次爆发的仍是西非病毒株，过去致死率约为 1-3%。
猴痘病毒的潜伏期约三星期之长，患者会发高烧、头痛、咳嗽、淋巴结肿大、肌肉背痛、脸部先会出现红疹水泡和溃疡流脓征状，扩散至身体其他部位，红疹于一个月后好转。根据近期多国的感染监测中，男男性接触群体占总受影响患者的比例甚高，而大多数没有外游史。这批患者出疹集中于生殖器、肛门和口腔周围，很大机会因由性接触传播。暂时没有证据证实精液可以传播病毒，传播方法也有可能是通过直接身体皮肤接触后，而感染病毒。
感染天花 (smallpox) 后而产生的抗体和天花疫苗都可有效预防猴痘。世界卫生组织于1977 年叫停天花疫苗接种计划，而1981年后在香港出生的人士并没有接受天花疫苗，所以现时全球大约45岁以下人口都没有免疫力，而近年从非洲呈报猴痘病例一直增加，可能与此有关。为了预防大规模爆发，英国卫生部门开始向曾接触过猴痘患者的医护人员提供天花疫苗，人们在接触病毒后4 天内注射疫苗也能预防猴痘。 至于治疗天花或猴痘方面，现有两种已获美国食品和药物管理局批准的药物。香港医疗界也应该准备对策应付未来大规模猴痘感染在本港爆发，否则后果堪虞。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 十二性病谬误逐个捉之五 )