传染病梅毒在15 世纪左右于欧洲广泛蔓延，相传是哥伦布从新大陆带回欧洲的。作家德博拉 · 海登所写的《天才、狂人与梅毒》一书提及当时许多名人均罹患梅毒致死，其中包括梵高、希特勒、舒伯特等。当梅毒细菌入血上脑后，除了令患者饱受肉体上的痛苦外， 精神状态也极其波动；书中记载德国作曲家贝多芬因末期梅毒引起心理情绪的波动和亢奋，成就了《欢乐颂》；美国总统林肯因为嫖妓被性病折磨的挣扎；以及德国哲学家尼采晚年一直饱受精神病的困扰而崩溃等事迹。
梅毒是由梅毒螺旋体细菌感染所引起的慢性疾病，主要有三种方式传播：性行为、血液与母体经胎盘感染婴儿。有些患者的初期症状可能不甚明显，性器官范围出现无痛性溃疡。中期症状：在手掌与脚掌等出现红疹，并会蔓延到全身，患者也会有恶心、发烧、头痛、肌肉关节疼痛等。未有及时治疗的病人后期会在皮肤和肌肉骨骼组织间出现肿瘤般的突出物。病情严重时会引起心脏病、脑膜炎、影响脑神经，甚至会失明、耳聋、癫痫、神智意识混乱、四肢瘫痪等，对身体所造成的后遗伤害无法复原。治疗方面，主要是透过肌肉注射或静脉注射抗生素青霉素（Penicillin）。每次肌肉注射治疗时，由于所需注射的抗生素份量约八毫升之多，因此患者要承受极大的痛楚。
现时大部份属细菌种类的微生物对多种抗生素具抗药性，甚至演变成超级恶菌，即药物的疗效降低，这对全球人类的公共健康构成巨大威胁；但奇怪的是，梅毒这其中一种最古老的细菌感染疾病，对已用使了80年的第一种抗生素—青霉素还无法抵御。早期感染梅毒者经治疗后会痊愈，只可惜体内无终生免疫，再度感染仍会发病，所以医生鼓励患者与性伴侣定期复检。如不幸同时染上爱滋病，身体对梅毒螺旋菌之正常抵抗力会降低。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 彩谱颜色x传染病系列之十二(青))