很多人当想起「甲状腺机能亢进」，最经典的印象是患者眼球外凸、眼白外露、眼睑水肿，「甲亢」 是一种自身免疫疾病，成因多数是脑下垂体失调、体内甲状腺素过高或腺瘤中毒。有些病人也会体重骤降、心跳加速、心烦气躁、手震、肚泻等，但不是每一个病人有明显的表征症状。曾有一位病人低温烧达两周，但原因不明；入院时， 只是喉咙很不舒服，检查咽喉则完全正常，没有其他症状。当问及体重有否改变时，发现短时间内体重急跌了十磅，原因是因节食？还是身体新陈代谢不寻常加快？答案需要进一步为她进行甲状腺功能验血才可确定。结果从超声波造影检查显示她的甲状腺有轻微发炎及肿大，最后证实患上「甲亢」。另外一名「甲亢」病人常以为自己只是因生活压力以致心跳加速，其后验血检查肝功能肝酵素指数提升，当病情受控后，肝功能便慢慢回复正常了。
由甲状腺机能亢进引起的肝功能异常并不少见，发生率从一至七成不等。肝功能障碍的原因包括：直接损伤肝细胞、因甲状腺亢进引起的心脏衰竭、相关的自身免疫性疾病或已有的肝病等。尽管大多数患者是有轻度肝损伤，但约有百分之二的患者有机会发生暴发性肝炎。如果能够及时使用抗甲状腺药物，多达七至八成的患者的肝酵素可恢复正常，这有助预防并发症并减少引发多器官功能障碍。对于出现无法解释的肝功能障碍、肝酵素指数的提升或无法解释的黄疸的症状，临床医生应怀疑病人是否患有潜在的「甲亢」，及早进行适切的检查。严重的患者除了用药物治疗外，或可接受放射碘治疗和手术治疗。
另外一些患者其实只是从饮食中摄取过量碘质。高碘的食物有鱼虾蟹海鲜或海藻，导致甲状腺吸收过多的碘，引起「甲亢」。我们应注意均衡饮食，适可而止。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列六)