《传染病x十二生肖》系列之12. 马
蔡翁啖马 祸福难料
很多香港人视往日本旅游如回乡，可是因疫情关系，大部份市民都未能外游一年多，朋友蔡先生与我闲谈间诉说非常挂念日本的多种美食，包括其中本人还不敢尝试的马肉刺身。马肉的白色脂肪和粉嫩红肉交错，像樱花图案，日本人酷爱这种传统高级的 「樱肉」作刺身及寿司生吃。马肉有丰富的蛋白质和维他命，较少脂肪，是较为健康的红肉食品；但如果生吃，风险很大。按照本港的法例《进口野味、肉类、家禽 及蛋类规例》，入口及出售属于野味的马肉，要获得食环署准许，否则即属违法。
生马肉与其他肉类一样，有机会含有多种病原体，例如若果食了未煮熟且带有旋毛虫（Trichinella spiralis）包囊的肉类，在感染后的一星期内， 病者会出现肠胃道不适的病征，例如：恶心、腹痛、腹泻和呕吐等。旋毛母虫寄生于小肠内，期间会产下子虫，虫体入侵至肌肉时，会出现肌肉疼痛、水肿及无力的局部肌炎症状；情况严重的患者更会全身过敏、发高烧、呼吸困难或心脏衰竭。
另一种罕见的寄生虫是弓形虫 (Toxoplasmosis) 。免疫功能正常的人感染到弓形虫，通常是没有特别症状的。此病的潜伏期为两星期，只有少数患者会出现疲倦、淋巴结肿大、发烧的症状；但是免疫功能弱的病人，容易有脑炎，情况严重更有意识不清、抽搐、语言或肢体动作障碍等，甚至有致命的危险。
为了确保饮食安全， 我们应要以适当方式和温度冷藏肉类，吃前彻底煮熟肉类；生熟食物分开处理以防交叉污染。怀孕妇女尽量避免吃生肉，以免弓形虫由血液经胎盘感染胎儿，影响脑部发展，危害健康。小记: 不少港人喜欢在新一年初分析十二生肖，预测流年健康运程，有见及此，笔者干脆借题发挥与读者分享一些由动物传染给人类的传染病资讯，好让市民参考。 本文为此系列的最后一篇，读者如想获得进一步资讯，可参考即将推出的「信 健康」视频短片。
(转载自信报财经新闻: 天祐医言《传染病x十二生肖》系列之12. 马 )