不要以為發燒，一定是由傳染病引起的，其實我們調查發燒原因不明的個案中，自身免疫、發炎或是癌症有時也是發燒背後的原因。曾經有一年輕女病人求診，她已經看過不同的醫生並服用過抗生素，但仍然有持續低溫發燒，為期兩個星期以及淋巴結腫脹，在她頸部及腋下的淋巴核比較明顯腫大，起初懷疑是惡性淋巴癌。經過詳細的電腦斷層掃描和活體組織病理學切片檢查後，發現患者有異常的組織，發炎指數高，及後再經一連串身體檢驗和血液測試，發現身體胸腹內的淋巴結脹大，最後診斷女病人是患上一種罕見但良性的菊池病(Kikuchi’s disease)。
大數患者發病的確切原因不明，主要影響30歲以下年輕人，女性居多。這是一種突發性自身免疫疾病，除了淋巴結腫大，也會出現持續的發燒、頭痛、噁心、不同程度的關節痛或紅疹等症狀。一般患者會在一至四個月內自然痊癒，暫時仍沒有針對該病的治療方法，有需要時給予退燒或止痛藥緩解輕微症狀，病情嚴重的可考慮使用類固醇。但是有少數患者的症狀可長達到六個月，痊癒後也有機會再復發，並且罹患另一種自身免疫系統失調的系統性紅斑狼瘡症。此病與全身性紅斑性狼瘡有相同的性別和年齡分佈，有些紅斑狼瘡患者會出現菊池病，也有少數菊池病患者後來產生紅斑性狼瘡，所以患者尤其是復發者及孩童應定期作身體檢查及抽血檢驗抗核抗體 (antinuclear antibodies)二至三年，以排除出現紅斑狼瘡的可能性。
此病也可引起腦膜炎，病人會有頭痛、頸部僵直，有一些病人做脊椎穿刺時發現腦內壓上升。曾經有一位年青男士確診腦膜炎，及後淋巴檢驗證實病因為菊池病。抽血化驗通常會發現白血球減少，醫生通常要進一步檢驗去排除其他可導致淋巴腫脹的原因，但最終的診斷是依靠淋巴核的病理組織採樣檢查，這可幫助排除淋巴癌症或結核菌感染的可能性。
(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 發燒奇案系列四)