天氣轉冷，很多人喜歡把食物放進熱騰騰的火鍋中涮一下就吃，可是這種吃法容易引起肝炎。常見的急性甲型或戊型肝炎病毒主要是透過飲食，經腸道傳染。糞便中的病毒如果污染了食水或食物，人們進食未熟透的貝類海鮮可導致急性甲、戊型病毒性肝炎；而豬肉或豬肝可導致急性戊型病毒性肝炎。
甲型和戊肝炎病徵與其他乙、丙、丁類型病毒性肝炎的病徵相似，包括有：黃疸、發燒、食慾不振、肝臟疼痛。
在發展中國家的患者主要是青少年。甲型肝炎病毒潛伏期約兩至六個周，大部份患者體內會產生抗體而自行痊癒，無需接受治療，感染一次後終身免疫。在香港，食物及環境衛生較佳，較少出現年輕患者，但間中也有港人在非洲、南美洲和亞洲等地外遊時，感染甲型肝炎病毒後病發。年長患者的黃疸肝炎症狀較嚴重：皮膚變黃，小便呈深啡色、大便變淺色、肝臟變大且出現壓痛；病情會隨年齡而加劇。患者可能需要長至數月的時間才康復。因此建議一歲或以上的健康人士接種兩劑預防甲型肝炎不活化疫苗，接種首劑後相隔六個月接種第二劑，體內產生的抗體保護力有效期長達20年；特別建議已患上慢性肝病(包括乙型和丙型肝炎)的人士接種，以保護病人肝臟及預防身體不幸再添加感染甲、戊型肝炎病毒後所引發的重症。
至於戊型肝炎，如果懷孕期間感染了，會有較高風險造成暴發性肝炎(急性肝衰竭)。免疫力較弱的人士也容易患上慢性戊型肝炎，可用抗病毒藥利巴韋林控制體內病毒數量。可惜暫時只有在中國內地才可接種戊型肝炎疫苗。保持良好的個人及食物衞生習慣是最有效的預防方法。吃火鍋時使用兩套食具，分開處理生熟食物，避免交叉污染，還要記著「唔熟唔食」。
(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 彩譜顏色x傳染病系列之 六 ( 黃 ))
黃天祐醫生 感染及傳染病專科醫生