公筷 公勺 公共衛生

最近和家人在中餐館用膳,兩女兒辯論餐桌上的兩對黑、白色筷子,哪一對是「私筷」或「公筷」的 有趣問題。 起初說好靠近餐盤的黑色為自己進食的私筷,較遠的白色為取食的公筷;可是用餐過程中,只見她們夾菜後忘了更換筷子,直接用公筷吃飯,跟着又給我布菜,我只好微笑以對。

這叫我憶起日前有病人作常規檢查,他問我有沒有需要進行幽門螺旋菌測試,因為他母親最近因胃癌去世,他因而擔心自己也患上此病。胃癌是全球第五位常見的癌症,85%胃癌的成因與感染幽門螺旋菌有關,亞洲為多發地區,大部份幽門螺旋菌的帶菌者於兒時受感染。許多患者沒有明顯的徵狀;當身體免疫力下降,這種黏附着胃部 (胃黏液、胃黏膜細胞、十二指腸) 及口腔的病菌引發腸胃炎或潰瘍症狀。研究發現如果胃壁的表面已發生癌前病變,即使已經清除幽門螺旋菌也不能減少患上胃癌的機會,所以要盡快在發生細胞變異之前清除此細菌,以減低風險。檢測方法包括:(1) 幽門螺旋菌吹氣測試,病人需要口服碳-13同位元素,若胃內有幽門螺旋菌,產生帶有同位元素的二氧化碳呼出體外去作分析比較,但是做驗測兩星期前不可以吃質子泵抑制胃藥,以及四星期前停止服用抗生素及 (2) 胃窺鏡檢查,醫生將化驗樣本測試幽門螺旋菌。證實陽性結果後,醫生會處方為期兩星期的三種藥物組合消除細菌,但這要視乎患者的幽門螺旋菌有否出現對抗生素耐藥性的情形,所以療程之後通常會再複檢測試以確定細菌已清除。

由於進食受幽門螺旋桿菌污染的食物是其中一個傳染途徑,如果家人患此病而又沒有使用公筷的習慣,其餘成員也可能因食物受污染而患病,所以上述病人的擔心是合理的。與家人或朋友用膳時,宜使用公筷公勺,減低交叉感染的機會;最好也避免共用牙刷等口腔清潔用品。

(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 「唔驗唔知身體好」系列之七)

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