在臨床工作中，我們經常要處理發燒原因不明的病人，從小孩到老人，從內科到外科或其他專科都會遇上。這些病人往往沒有單一器官明顯受影響，發熱的情況對於常用的抗生素也沒有反應。醫生因而會抽絲剝繭，從種種線索中尋找原因。
近期，幾名病人經過不同的檢查和化驗，最後證實為肺結核細菌感染。一名患血癌的婆婆，發燒兩星期多，最終在淋巴結的活檢發現結核菌；另外一名中年婦女，入院時的病徵像是普通的肺炎，肺片只有少量炎症跡象，但白血球正常，懷疑不是普通細菌性肺炎，最後在少量的肺積水中，用核酸的方法確診肺結核，治療二十四小時之後已經退燒；還有一老翁入院時，只是有一點疲倦及低燒，心臟超音波發現心包有積水，抽取心包水檢驗後確診肺結核，服藥後心包積液逐漸減少。
六七十年代，肺結核在香港肆虐。現在香港的衛生環境改善了不少，肺結核感染率已經大幅下降，但每年仍有大概5000宗呈報個案，發病率比英美國家高出10倍以上，即是每20個香港人就有一位患上肺結核。其實，現在發病的病人，大多數都是早年接觸到肺結核病菌，細菌潛伏在身體內，通常沒有任何症狀，但當免疫力減弱時，例如年長或長期病患，體內的細菌就會活躍起來。
一旦確診患上肺結核病，醫生會開始處方抗生素，通常首兩個月需要服用四種抗生素，餘下的四個月至十個月不等需要服用兩種，醫生會根據病人有否抗藥性的情況進行調整。一些藥物會對不同的器官，如肝臟、眼睛和神經系統等產生副作用，醫生會監察情況，必要時需要更改藥物。很多病人擔心會否傳染家人，因此家人需受篩查。如果不幸確診，則需要食用與確診者相同的抗生素，但如果只是潛伏型的肺結核，則只需要服用為期數個月的一種抗生素。
(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 發燒奇案系列之一)