最近有一名50岁非长期病患的男病人，连续十天间断地发烧、发冷及全身疲劳，于是留院观察。其实患者在入院前一个月已经进行了定期的常规血液及肺胸部X光检查，化验结果都属正常。是次入院已排除新型冠状病毒和季节性流感病毒感染的可能性，身体并没有出现任何呼吸道、肠胃、皮肤或关节方面等不适症状，血常规白血球指数也正常，但是肝酵素提升了约三至四倍。由于病人发烧的原因不明，入院时再次接受肺胸部X 光检查，对比月前的X光片后，结果发现右下方肺部出现少许不明显的阴影，血清检查诊断患者受肺炎支原体感染。
肺炎支原体(Mycoplasma pneumoniae)是一种非典型的细菌，透过飞沫传播。肺炎支原体所引起的社区性肺炎，每三至五年会流行一次，主要影响儿童及40岁以下人士，只会造成呼吸道的轻微感染，由于比传统肺炎征状没有那么严重，所以这种非典型肺炎又称为「游走肺炎」(Walking Pneumonia) ，意味着患者的身体状况还未受到严重的影响，生活如常。
上述这位男病人接受一星期抗生素的治疗后，已经退烧以及肝功能指数回复正常。一些肺炎支原体的患者，都没有出现呼吸道病征，少数只有在皮肤上面长出结节性红斑或中耳炎等，免疫力弱的人士仍可出现肺炎、脑炎、肾功能受损和溶血性贫血等严重并发症。由于支原体这种微生物较难在普通实验室培植，所以多数靠血清检查来诊断。
在儿科疾病个案中，约有三成发烧原因不明的情况都是由肺炎支原体所致，孩童持续发烧可能是受感染的唯一症状。
近年多国相继出现大环内酯类(macrolide) 抗药性的肺炎支原体感染，受影响的亚洲地区主要在日本和中国，于感染流行年内发现高出九成耐药率的支原体， 因此衍生较长持续发烧的个案及严重并发症的发病率趋升，幸好尚有另一类抗生素例如强力霉素治疗抗药性的支原体感染。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列 之九)