每年12月1日是世界爱滋病日，过去数10年，医学界不断改良治疗爱滋病的药物，令这种昔日被视为「绝症」的疾病，变成如糖尿病或心脏病等慢性疾病，透过长期服药控制病情，达到「U=U」水平，即undetectable （无法检测）及untransmittable（无法传播），感染者甚至可生儿育女，寿命亦与常人无异。
三合一药物使用方便 疗效高 副作用微
药效改进是治疗爱滋病最大突破，现时医生大多数在治疗初期，已为病毒量高的感染者处方「三合一」药物，好处是只须每日服用一次，每次一粒，而且药物细如指甲，服用较方便，副作用轻微，抑制病毒效果理想。不过，要注意是感染者需按指示服药，否则可能出现抗药性，更严重是当再发生不安全性行为时，有机会感染带有抗药性的病毒 。
另外，如感染者病毒量低、又属病发初期，医生会考虑处方「二合一」药物，惟不适合本身有乙型肝炎的感染者。但二合一药物使用前需验血，可能影响病人不能立即得到治疗。
其实，在感染HIV病毒后，没有加以控制，病毒影响免疫系统，这个时候才被称为爱滋病。虽然大半感染者在感染初期，都不会出现病征，但在感染初期便展开治疗，成效越高，大大减低传播机会，而治疗过程中会定期安排覆诊，跟进感染者情况，如检测爱滋病病毒量及其他身体状况。其实若感染者病情稳定，加上当体内CD4淋巴细胞的数量提升，可望增强免疫力，寿命甚至会与常人无异。不过若要达至U=U (Undetectable无法检测等于Untransmittable无法传播) 的水平，便要跟足医嘱及定期筛检，并需每日准时服药。
病情控制得宜 可生儿育女
其实U=U对于感染者的意义更为重大，代表着他/她们也可以生儿育女。无论是男或女感染者，若病情受控，身体内已经测不到病毒量时，便可安心计划生育。不过在怀孕过程中仍要继续接受治疗，按医生指示服药，以控制病毒，减低母婴传播的风险。在分娩方面，医生亦多建议剖腹生产，在出生后婴儿仍要接受相关测试及服用预防性药物，进一步降低受感染风险。
由80年代首宗通报爱滋病今，不少HIV感染者或爱滋病患者，都获得适切治疗，当年的患者不少现已年过70，「世纪绝症」已变成了长期病症，只须确诊后尽早接受治疗，定期检测及持续用药达致U=U水平，感染者亦可回复正常生活，健康与常人无异。
(转载自2022年12月 iMoney 智富杂志 《谈天说症》专栏)