於上世紀80年代被視為世紀絕症的愛滋病（後天免疫缺乏症，AIDS），隨著治療愛滋病藥物在90年代面世並不斷改良，終於令愛滋病患者看見一絲曙光。現時香港累積自願呈報愛滋病病毒（HIV）感染個案逾10,000宗。隨著醫藥進步，臨床療效愈來愈理想。
「三合一」藥抑制HIV效果理想
記得早年在瑪嘉烈醫院工作時見證很多愛滋病個案，都是患者在感染HIV至後期階段才求醫，令治療難度大增；加上早期藥物療效有限，所以死亡率很高，愛滋病當時亦被稱為世紀絕症。幸好隨著醫藥科技不斷進步，終於在90年代發現「高效抗逆轉錄病毒治療方法」（HAART），又稱「雞尾酒治療法」（Cocktail Therapy），即同時使用數種藥物能抑制HIV；再進展成今天普遍採用的「三合一」藥物，即以2種骨幹（backbone）抗HIV藥物再配其他一種藥物混合製成一粒藥丸，抑制HIV效果十分理想。
早期接受雞尾酒治療法的愛滋病患者必須長期每天服用多達10餘粒藥丸，而且有不少副作用，包括體內血脂指數上升、脂肪移位、肚瀉、失眠等。直至「三合一」藥物出現，有些藥物體積細小如尾指指甲， 患者只須每天服用一粒藥丸，而且副作用輕微，甚至沒有副作用，大大減低患者的負擔，並有助提升藥物依從性。
必須堅持長期服藥定期覆診
抗HIV藥物可抑壓HIV的繁殖，一旦停藥，HIV便會重新活躍起來，繼續損害免疫糸統；而且部分HIV藥物同時有抑制乙型肝炎病毒作用，突然停藥有機會令乙肝病毒急增，破壞肝功能。醫生會持續為病人監察藥物的抗藥性、臨床療效及其身體變化等，治療的最終目標是「U=U」（undetectable = untransmittable），即讓患者血液中HIV數量降至不可被偵察的水平，最終達致不會在人與人之間傳播。所以患者需堅持長期定量定時服藥、定期覆診，並與醫護人員緊密聯繫，便可有效抑止HIV繁殖及降低傳播風險；再配合安全性行為，希望總有一日愛滋會由絕症變成絕響。
轉載自《healthtalk.hk/》