黄天祐医生 感染及传染病专科医生
港人爱养宠物，但不知对疯狗症又懂多少呢？疯狗症死亡率高，症状出现后能保命的至今只30人。一年中全球有6万多人死于此症，高发区为印尼、印度、菲律宾及中国。过去两年，分别有挪威女护士和日本人在菲律宾被狗所伤，回国病发，成挪威200年来首宗病例及日本14年来的个案。
被带病的狗、猫或蝙蝠所咬或抓伤，都会受传染，因牠们的口水带病毒，受舔的爪因此可成传播途径。受伤至病发，时间约1至3个月，但这因人而异；最长近1年，最短1星期，视乎动物所带的病毒数量及受伤的位置。因为病毒沿神经线进入中枢神经，受伤的位置愈近脑部，理应愈快发病。病发时，有发热及类似感冒症状，持续1至4天；伤口会因病毒大量繁殖，刺激神经而感麻痺，但很多时，伤者掉以轻心，见伤口已复原，忘记告诉医生曾被狗咬。90年代，我曾见一刚抵步不久的菲佣，初求医时说脚麻痺，但没告知曾被狗咬，医生都不为意；稍后情况加剧，并出现疯狗症独有，俗称「恐水症」的病征。其实这是吞咽肌肉痉挛，听见水声或见水，都会刺激肌肉痉挛，以致吞咽困难，甚至窒息。因中枢神经受损，导致病者有呼吸衰竭，心脏衰竭等并发症；并或因精神错乱，咬噬他人，以致别人也受感染。
如怀疑被带病毒的动物所伤，先清洁伤口，但千万不要用口吸吮，因若口内有微小破损，就容易令病毒上脑，除非万不得已，不可缝合或遮蔽伤口；把握「黄金24小时」，尽快注射疫苗；同时间医生会在伤口附近注射人狂犬病免疫球蛋白，以减少病毒数量，让疫苗在体内产生抗体。病毒以每小时5mm的速度沿神经线侵袭脑部，所以尽快治疗至为重要。若长期留在高发区或往偏远地区旅游，宜在出发前的一个月内注射三针预防疫苗，暴露前免疫需要在0、7和28天（最好是28天，若时间原因，也可提前至21天）接种，就算万一被咬伤，疫苗所生的抗体会为伤者争取时间接受进一步的治疗。
(转载自信报财经新闻: 天祐医言《传染病x十二生肖》系列之2.狗)