研究顯示，在有性生活的人士中，大約有七成在一生內會感染到人類乳頭瘤病毒 (HPV)。病毒透過親密的皮膚接觸，主要是性接觸傳播。不同基因組合的HPV 數目超過150種，其中大致可分為「高危險度」及「低危險度」病毒兩類。高危病毒是導致逾九成子宮頸癌的元兇，低危病毒主要引發生殖器官濕疣如「椰菜花」或輕度細胞病變。一般人感染HPV後不容易出現病徵，免疫力較佳者可自行痊癒。若身體未能自行清除病毒，現時沒有針對性藥物可以徹底消滅潛伏體內的HPV，持續感染一些高危病毒後會有機會引致不同的疾病或癌症，因此預防感染是十分重要的。由於大部分引致女性子宮頸癌、陰道及外陰癌症的元兇是HPV-16及HPV-18型，所以讓很多人誤以為HPV只會影響女性；事實上，男女都有機會經由性接觸患上肛門癌，因口交引致的口咽癌以及影響男士的陰莖癌等。美國的醫學病例顯示，由HPV引致口咽癌的人數比子宮頸癌還要多。
世界衞生組織建議9至14歲的男女少年在未有性行為前，接種2劑九價HPV疫苗是最理想的預防方法。皆因愈早接種，體內產生抗體水平愈高，愈能減低日後罹患相關器官癌前病變的風險。香港政府已經在2019/20學年開始推行「香港兒童免疫接種計劃」，先為小五女童免費接種第一劑，相隔6至12個月後在小六階段完成第二劑；至於其他適齡的青少年男女，建議由家長帶他們到私營醫務機構接種。
常見的問題有： 假若已經感染了其中一型HPV，應否繼續接種九價HPV疫苗? 其實疫苗能有效保護身體，預防感染其餘8種類型HPV引致的疾病。要正視病毒的深遠影響，醫生亦會建議15至45歲的男女接種3劑九價HPV疫苗。使用避孕套，減少性伴侶的數目，女士定期接受子宮頸抹片檢查，高危的男女定期進行肛門癌前病變篩查等，都有效預防感染的方法。
(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 十二性病謬誤逐個捉之三 )