最近有一名50歲非長期病患的男病人，連續十天間斷地發燒、發冷及全身疲勞，於是留院觀察。其實患者在入院前一個月已經進行了定期的常規血液及肺胸部X光檢查，化驗結果都屬正常。是次入院已排除新型冠狀病毒和季節性流感病毒感染的可能性，身體並沒有出現任何呼吸道、腸胃、皮膚或關節方面等不適症狀，血常規白血球指數也正常，但是肝酵素提升了約三至四倍。由於病人發燒的原因不明，入院時再次接受肺胸部X 光檢查，對比月前的X光片後，結果發現右下方肺部出現少許不明顯的陰影，血清檢查診斷患者受肺炎支原體感染。
肺炎支原體(Mycoplasma pneumoniae)是一種非典型的細菌，透過飛沫傳播。肺炎支原體所引起的社區性肺炎，每三至五年會流行一次，主要影響兒童及40歲以下人士，只會造成呼吸道的輕微感染，由於比傳統肺炎徵狀沒有那麼嚴重，所以這種非典型肺炎又稱為「遊走肺炎」(Walking Pneumonia) ，意味着患者的身體狀況還未受到嚴重的影響，生活如常。
上述這位男病人接受一星期抗生素的治療後，已經退燒以及肝功能指數回復正常。一些肺炎支原體的患者，都沒有出現呼吸道病徵，少數只有在皮膚上面長出結節性紅斑或中耳炎等，免疫力弱的人士仍可出現肺炎、腦炎、腎功能受損和溶血性貧血等嚴重併發症。由於支原體這種微生物較難在普通實驗室培植，所以多數靠血清檢查來診斷。
在兒科疾病個案中，約有三成發燒原因不明的情況都是由肺炎支原體所致，孩童持續發燒可能是受感染的唯一症狀。
近年多國相繼出現大環內酯類(macrolide) 抗藥性的肺炎支原體感染，受影響的亞洲地區主要在日本和中國，於感染流行年內發現高出九成耐藥率的支原體， 因此衍生較長持續發燒的個案及嚴重併發症的發病率趨升，幸好尚有另一類抗生素例如強力黴素治療抗藥性的支原體感染。
(轉載自信報財經新聞: 天祐醫言 發燒奇案系列 之九)