發燒是身體受到感染或出現炎症時的自然抵禦反應，然而若求醫服藥後仍未退燒，而發燒時身體沒有明顯徵狀，以及持續發燒2至3日或以上，便可能屬於 「不明原因發燒」，後果可大可小。近年醫學研究發現，「不明原因發燒」 背後涉及200多個原因，可算是醫學上一大挑戰；在眾多隱藏原因中更包括癌症、罕見的自身免疫疾病，甚至由海外感染到的傳染病等，患者需盡快求醫找出病因，對症下藥。
血癌淋巴癌常致發燒 腫瘤熱最嚴重
一般而言，發燒通常有臨床徵狀，如上呼吸道感染患者會出現喉嚨痛及發燒徵狀，但不明原因發燒的病徵不明顯，往往令患者低估問題，或因而延遲醫治。不過，隨著醫學進步，近20年不同病症的檢測方法增多，有助醫生找出病因，惟面對不明原因發燒這個病徵，曾有患者延遲治療，最後引致肝衰竭、肺炎，甚至死亡。在診治不明原因發燒的患者時，醫生會如偵探般，細心聆聽及了解病者的身體變化，但若初步檢測後找不出病因，醫生便會安排正電子掃描，過去曾有患者接受正電子掃描後，發現發燒與體內隱蔽膿腫有關，須即時治理。
對於不明原因發燒患者，他們可能會出現高燒或低燒情況，一般人以為高燒較嚴重，但其實無論高燒或低燒，不明原因持續發燒都要即時診治，找出病因對症下藥才是最正確的方法，更有病者誤以為低燒影響較小而未有求醫，令病情惡化。在種種可能引致不明原因發燒的隱藏原因中，以所謂 「腫瘤熱」 （Tumour Fever）最為嚴重，醫學研究發現多種癌症都可引致發燒，當中血癌和淋巴癌是最常引起發燒的癌症。
持續發燒或患罕見病 早求醫檢測
曾有中年男子因發燒求醫，病者頸部出現淋巴核，但無喉嚨痛等病徵，不過據他自述，每晚盜汗嚴重，「經常一覺醒來，整張床單濕透」，加上近月不尋常減磅，出現臨床上的紅旗現象。醫生診治後，懷疑他出現淋巴癌的 「大B症狀」，包括體重減輕、發燒、盜汗等，便安排他接受正電子掃描檢查，結果發現身體其他地方亦有出現淋巴核，最後確診淋巴癌。
此外，曾有病者感染罕見病 「成人史迪爾氏症候群」，這是一種原因不明的發炎性免疫疾病，病徵包括發燒、皮疹及關節疼痛，而且可能發燒2至3星期。另外，曾有病者看不同醫生亦找不到發燒病因，只是腳踭骨出現輕微痛楚及小腿短暫出現紅疹。最後醫生憑這點線索抽驗 「血鐵蛋白」，發現血鐵蛋白量很高，最終確診患上每年100萬人中只有數人患上的罕見病 —— 「成人史迪爾症候群」，最後由醫生處方類固醇醫治。
外遊染阿米巴變形蟲 潛伏數年突爆發
至於外遊時染病亦是不明原因發燒其中一個因素，曾遇到一個極端個案，病者是3年前去印度工作，逗留半年才回港，但原來他在印度時已感染阿米巴變形蟲。然而，病情一直潛伏，直至近日才出現發燒及上腹不適徵狀，當時發燒只有攝氏38度，而且維持近2星期。由於病因不明需留院檢測，經抽血發現血酵素偏高，再進行超音波檢查及穿刺取膿，終發現阿米巴抗體，且已出現肝膿腫，幸及時發現，最後成功抽出肝臟膿液及處方抗生素，方可康復回家。
轉載自《健康講座網 醫護文章》