一位做文职工作的30岁女病人，下背有剧烈疼痛，涂上一般止痛药膏后未能完全有效舒缓痛楚，影响晚间睡眠质素。她一直以为背痛的原因是每天下班回家后，便在沙发上滑手机线上追剧，由于长时间维持同一坐姿，增加腰椎负荷，令腰肌劳损以致下背酸痛。最后她走路越来越困难，下肢乏力，以及持续低温发烧入院检查，抽血报告显示出她身体有炎症，包括白血球指数、血沉降和丙种反应蛋白等数值也异常的高，磁力共振扫描检查发现椎体旁有脓疡，椎体边缘凹凸不平及变形，这都是经细菌感染后，化脓性脊椎骨髓发炎的临床表征。影响脊椎的部位通常是腰椎，占六成；其次是胸椎，颈椎较少见。受影响的群组年龄有20多岁年轻人士，也包括60岁以上的长者。
经过详细问诊后发现她几个星期前曾患尿道炎，求诊并服用抗生素医治。推断她因这次病患后有细菌入血，病原菌经血液进入脊椎骨骼组织致病。是次女病人是因感染大肠杆菌而引起骨髓炎，并非只因一般坐姿不良所引发的「机械性背痛」。其他常见的致病骨髓炎的细菌有金黄葡萄球菌，有些甚至有抗药性，所以大家不要以为只是普通的尿道炎就掉以轻心，如果没有好好地接受完整的治疗，消灭病原体，就有机会引发严重的并发症，甚至死亡。
病人求诊时，从验血报告识别出受感染的病原体种类后，要尽快对症下药，接受静脉注射抗生素，整个疗程需时大约六周，会因个别病人情况而定，期间医生会监察病人血液的发炎反应指数，以及参考磁力共振造影和临床的症状，再评估病人的健康进展和用药成效，决定是否继续接受抗生素治疗。一些年纪较大的患者或免疫系统正在受药物抑制的病人，感染病原体后的症状比较轻微，骨髓炎症可能不甚明显，有些甚至不会因此发烧，容易被忽视致延误就医，所以实要提高警觉。
(转载自信报财经新闻: 天佑医言 发烧奇案系列 之十二)